朝、目を覚ますと、世界は音に満ちていた。
それは風の囁きではなく、軽やかな小鳥の囀りでもない。
意識しなければ聴き漏らしてしまいそうな、けれど絶え間ない音の連なり。

うまく働かない頭を持ち上げ、ぼんやりと両の目を開ける。
夜は明けたのに薄暗く、どことなく呼吸がし辛かった。
なんでだろうと小首を傾げ、目だけで見遣った窓の外。
灰色の雲から零れる雫に、あめ、と小さな呟きが零れた。










─遅く来た朝は─










ことり、扉を叩く音。
のろのろとそちらへ顔を向けると、玄冬の青い目とかちあった。
ぱちり瞬く青色が、ほんの少しだけ細められる。
ふわ、と笑みを湛え浮かべて、寝台の脇に膝をついた。

「起きたか？」
「……うん」

こっくりと頷く僕の頭に、大きな手のひらがポンと乗る。
髪を撫ぜられる感触が好きで、気恥しくて、小さく笑った。

「朝飯、冷めるぞ」
「あ、うん。すぐ行く」

もそもそと寝台から這い出しながら、待っててね、なんて言葉を投げる。
そうしたら彼は目を細めて、僕の髪の毛をちょいと摘んだ。
摘んでは離し、また摘む。何度も何度も、繰り返し。





「……なに？」
「ああ、いや」

首を傾げて問いを投げたら、くしゃりと髪を乱された。
ゆっくりと立ち上がる彼の顔には、未だ柔らかな笑みがある。
けれどいつもと何かが違って、それが何なのか分からない。

「鏡、見てみろ」

笑い出したいのを堪えるような、不自然に震える声がして。
どうしたの？　と問うより早く、彼は扉の向こう側。

「……なんなの、いったい」

裸足のままで床へと降りて、洗面台へとぺたぺた歩く。
ひょいと覗いた鏡の中には眠そうな顔が映っていた。

くるくるふわふわうねりにうねった、素晴らしいまでの寝癖を乗せて。





「……、……」

かあ、と頬が熱くなる。
洗面台の縁に手を掛けて、ずるずるその場にしゃがみこんだ。
鼻をくすぐる朝御飯の匂いに、くう、とお腹の虫が鳴く。
それが更に追い打ちを掛けて、ほんの少しだけ泣きそうになった。










ああ、なんて朝だろう！

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