動き辛い正装を脱ぐこともせず、柔らかな寝台に身を投げ出した。
ふかふかの枕に顔を埋め、息を大きく吸って吐く。
後を追って来た幼馴染の抑えもしない溜息が遠い。
パタンと閉じる扉の音に、ようやく顔だけそちらへ向けた。










─労いの手に口吻けを─










始終にこにこと笑っていたからか、頬の肉が強張っている。
上辺だけの表情とは言え疲れないわけではないらしい。
ころりと天井を仰ぎ見て、左腕を目元に押し付けた。

「……疲れた」
「そうだな」

苦笑の色の滲む声、ブーツの止め具に掛かる指。
そういえば履いたままだったっけと思った頃には脱がされていた。
ありがとうを言うより早く、今度は上着に手が伸びる。

「自分で出来るよ」
「そうか？」
「うん」

だから起こして、と強請ったら、腕を取られて軽く引かれた。
起き上がった勢いもそのままに、カクンと顔を俯ける。
大丈夫かと問いを投げられ、のろのろと首を縦に振った。





「なんで式典ってあんなに長いの」
「さあな」
「いくら何でも長過ぎるよ。以下同文で済ませばいいのに」

似たようなことを何度も何度も聞かされる身にもなって欲しい。
その間ずっと黙って笑って、居眠りしなかったのが奇跡みたいだ。
そう漏らしたら笑われた。
鼻から抜ける吐息の声で、ふ、と小さく控え目に。

銀閃も一緒にいたはずなのに疲れた様子は微塵もない。
見せていないだけかもしれないけれど、なんだか少し悔しかった。

のろのろと釦を外そうとして、けれど相手の方が早い。
ひとつまたひとつと寛げられてしまい、むうと頬を膨らませた。

「ひとりで出来るって言ったじゃない」
「いつまでもぐずぐずしているからだ。皺になるだろう。貸せ」

もたつく間に上着を取られ、慣れた手付きで畳まれてしまう。
おかあさんみたいだ。なんて思った。
母親がどんなものなのか、俺は全然知らないけれど。
きっとこんな風に世話を焼いて、いっぱい愛してくれるんだろうな。





「……月白？」

疲れた腕をついと伸ばして、軽く引いた彼の袖。
訝しむように名を呼ばれ、ふにゃりと笑顔を浮かべてみせる。

「ありがと」
「……ああ、」

仕方のない奴、とでも言いたげな顔。
ほんの少しだけ細められた目。
僅かに笑みを刻んだ唇が、どうしたんだと言葉を紡ぐ。

「今日は随分と甘えただな」
「……疲れてるからね」
「そうか」

彼の袖から手を離し、その襟元の留め具へ伸ばす。
衣擦れを残して落ちた上着を相手は拾おうとはしない。
代わりに俺の手を取って、気障な仕草で口吻けを落とす。

その手を相手の首へ回して、力任せに引き倒した。
驚きに瞠られた蒼い目に、してやったりと浮かべた笑み。
けれど口端に唇が触れて、そんな余裕は消し飛んでしまった。










リクエスト内容（意訳）
「従者隊長×救　甘」

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